Le calcul numérique a le vent en poupe

Avez-vous déjà entendu parler du Vendée Globe ? Cette grande course qui se déroule tous les quatre ans, un tour du monde en solitaire, voit s’affronter des marins naviguant sur de superbes voiliers en carbone appelés IMOCA.

Ces bateaux sont un véritable concentré de technologie, et font l’objet de nombreuses études lors de leur conception. Depuis quelques années, grâce au développement de la puissance de calcul des ordinateurs, les architectes navals délaissent les essais en bassin avec des maquettes à échelle réduite, et se tournent de plus en plus vers la simulation numérique. Objectif : estimer la vitesse sur l’eau des bateaux avant même de les construire. La voile de compétition est devenue une course à l’armement, et des calculs de plus en plus poussés sont effectués pour mettre au point des IMOCA toujours plus performants !

Conférence présentée par Pierre ROBIN.